1872年，美国总统格兰特签字同意在怀俄明州开辟黄石国家公园。于是美国第一个、也是世界上第一个由政府主持开辟的国家公园诞生了。
目前美国有36所国家公园，黄石国家公园是其中最大最著名的一个。它地处怀俄明州西北角。并延伸至爱达荷与蒙大拿两个州，面积达7988平方公里。在这个庞大的公园里，游客可驾车长驱宜人，大饱眼福，尽兴而归。
黄石国家公园最使游客感兴趣的是数以千计的温泉、喷泉和一座座泥山。山谷里，温热的泉水喷涌而出。时疾时息。极富特色，形成自然界中一大奇观。
在数不胜数的大小喷泉中，以老忠实喷泉最为著名。它不以其大招徕游客，也不以其美博人欢心，而是以它始终如一的忠实受到世人的称颂。
老忠实喷泉每隔61到67分钟喷出一次，每次历时约4分钟，喷得最高最美之时是前20秒，每次共喷出热水约1万加仑，高度达40-50米，水温摄氏93度。经冬历夏，老忠实喷泉都这样按照一定的规律不竭地喷涌着，遂得“老忠实”这样的美名。