纽约是世界特大城市之一，美国最大的金融、商业、贸易和文化中心。位于美国东北部哈得孙河注入大西洋的河口处。市区面积945平方公里，其中水面168平方公里。人口732万(1990)。由曼哈顿、布朗克斯、布鲁克林、昆斯和里士满5个区组成。此外，还包括自由岛、埃利斯岛、加弗纳斯岛、罗斯福岛等小岛。大纽约市除上述5个区外，还包括纽约州、新泽西州和康涅狄格州的26个县，面积32400余平方公里，是世界最大的都市区之一；人口1680万，是全国人口密度最大的地区。
　　纽约气候温和湿润，全年无霜期276天，年平均气温11℃，年降水量1091毫米，雨日123天。
　　纽约原是印第安人居住地。1626年荷兰人从印第安人手中低价买下曼哈顿岛，在近哈得孙河口一角地辟作贸易站，称为"新阿姆斯特丹"。1664年被英国夺占，改名纽约，范围扩大到邻近陆地和长岛等处。1686年设市。1789年为美国临时首都(至1796年)，第一任总统华盛顿在此就职。1825年伊利运河开通，纽约到五大潮地区有了全年通航的水道，沟通了美国中西部与大西洋沿岸的经济联系，使纽约处于对内对外贸易的重要交接点上。随着"纽约中央铁道"及多条铁路和公路的兴建，经济日益繁盛，纽约成为世界性的大城市和港口。居民中，种族与民族构成复杂，以黑人(约占纽约市人口总数的25％)、犹太人(20％)、意大利人(15％)、波多黎各人(11％)和爱尔兰人(10％)五族后裔居多，合计约占纽约市人口的81％。
　　纽约是全国最大经济中心及仅次于芝加哥和洛杉矶的全国第三大工业中心。工业以服装和出版业最盛；次为化学、电气器具、金属制品、食品、化妆品、玩具和炼油等。服装业集中于曼哈顿区，是世界上最大的服装业中心之一。印刷出版业集中于市区，占有全国约1／6的印刷能力和1／3的出版物。设有全国著名出版社的总部。新泽西所属的几个县，也是主要的工业区，有电机及设备制造、飞机零件、化妆品、化肥、化学、纺织、皮革等工业。
　　纽约是美国和世界的金融和证券交易中心。位于曼哈顿岛南部的华尔街耸立着许多摩天大楼，集中有几十家大银行、保险公司和证券交易所，以及成百家大工业公司和运输公司的总经理处。纽约也是美国运输业最发达的地区，纽约港区岸线总长1200多公里，主要由哈得孙河下游、长岛海峡和斯塔滕岛西面水域组成；水深9.13米的泊位400多个，拥有现代化的装卸、干船坞和库藏设施。货运量居全国第2(次于新奥尔良)，但对外贸易居全国首位(占全国l／5)。港口与河运、铁路、公路和航空构成一个综合运输系统，计有200条水运航线、14条铁路线、380公里地下铁道、3个现代化航空港以及稠密的公路网。昆斯区南端的约翰·肯尼迪国际机场为世界上客货流量最大的航空港之一。大市区所属的各岛之间，有多座桥梁和多条河底隧道相连贯，其中通行汽车的重要隧道有林肯隧道和荷兰隧道(连接新泽西和曼哈顿岛)、布鲁克林隧道(连接曼哈顿和布鲁克林区)。曼哈顿和布鲁克林区间河面较狭，有著名的桥梁3座和地下电车道5条。
　　纽约也是全国文化教育和电视、广播中心。拥有94所大学和学院，976所公立学校，914所私立学校。纽约市立大学规模最大，包括17个学院和一个研究生所院，注册学生17．7万人。哥伦比亚大学是全市创建最早的高校(1754年始建)，是最著名的私立大学；其次是纽约大学等。福尔特罕和圣约翰大学是著名天主教会学校。此外还有众多的博物馆、美术馆、图书馆、科研机构、艺术中心等。其中最著名的大都会艺术博物馆是全美洲规模最大的一所。自然历史博物馆也享有盛名。纽约的公园、游乐场、海滩疗养地、剧院、歌剧院、音乐厅、画廊等均占全国首位。仅公园就有100余个。耸立在自由岛上的自由女神像被视作纽约市的"陆标"，建成于1886年，是法国人民为纪念美国独立战争和两国人民友谊而赠送的礼物。自由女神像连底座约高100米，内有螺旋形阶梯和电梯可抵达女神像头部，头部内是一间可容40余人的观览厅，可眺望港区全景。
　　纽约市的各区中，曼哈顿区居最重要地位，向有"纽约市的心脏"之称。它位于同名岛上，面积80平方公里，在5个区中面积最小。百老汇大街呈东南一西北向斜贯全岛，岛上著名的旅社、餐馆、百货公司、专业商店、影剧院、音乐厅和博物馆大都集中于此。此区中部有洛克菲勒中心，聚集了许多摩天楼群。座落在本区南部第五大道与34街口的帝国大厦，完成于1931年，楼高381米，有102层。1973年又建成"世界贸易中心"大厦，并立两座方柱形建筑，高419米，110层，是目前纽约的最高建筑物。中央区西南是"服装业区"。北邻为商业繁盛的时报广场。中央区西部，伊斯特河畔，是联合国总部所在地，矗立着39层的联合国秘书处大楼(联合国大厦)；其北是联合国会议厅，南为藏书数十万册的联合国图书馆。中央区以北是中央公园，公园西面有"林肯中心"，占地约6公顷，是美国的艺术和文化中心，世界各国有名的交响乐队、歌剧团和芭蕾舞团常到此演出。曼哈顿岛南端集中了市政厅和联邦、州、市、县许多办公机构。其东南即为华尔街，东西走向，与百老汇大街斜交。曼哈顿岛北端是黑人聚居区哈莱姆区，充塞着破旧的贫民窟。岛南有康尼小岛，两岛间仅隔狭窄水道，是假日游想的地区之一。
　　曼哈顿东北隔狭窄的哈勒姆河，是布朗克斯区，面积约140平方公里。三面临水，西经哈勒姆河通哈得孙河，南隔伊斯特河同长岛相望，东为长岛海峡。仅北部连接大陆，是纽约唯一在大陆的一个区。有规模很大的现代化火车客、货运站，工商业都很发达。
　　布鲁克林和昆斯两区都位于长岛西部。前者在岛西端，在5个区中人口最多；面积231平方公里。其西部是主要的港口和工业点。区中心商业发达。昆斯区在布鲁克林区之东，在5个区中面积最大，329平方公里，有地下隧道和桥梁通达曼哈顿区，是曼哈顿经济发展的延伸。海陆空运输都很发达。主要工、商业点靠近伊斯特河，被称为长岛中的精萃。区中央有"森林山"，其旁为同名公园，系1913年所建，景色优美。
　　里士满区位于斯塔滕岛上。东北隔纽约湾同曼哈顿和布鲁克林区相望，面积166平方公里，是人口最少的一区，也是5个区中经济规模最小的。建有炼油厂等。东南岸和南岸多公园、海滩和疗养地。
　　
帝国大厦 Empire State Building：长时期来象征著纽约摩天大楼的高达102层超高层大厦。顶层高度达1，250英尺(381公尺)。在第86楼上有一展望台，气候晴朗时，可以眺望周围50英里以内的景色。
　　
洛克斐勒中心 Rockefeller Center：呈现美国典型的一面，在都市建筑学方面也颇饶兴趣的商业与娱乐中心。自第49街与第50街之间，通过第五街的Promenade Gardens内，四季花草茂盛，美丽如图画，公园四周是具有代表性意义的大厦，诸如PCA Building、Radio City Music Hall,Center Theatre等。NBC与ABC的制作室就是RCA大厦的第70楼。
　　
自由女神 Statueof Liberty：世界著名的自由女神像，位于纽约湾的利勃坦岛上，像高约46公尺。自由女神像内部中空，可搭电梯直达神像头部。此外，还有新设的移民博物馆Immigration Museum。
　　
联合国 The United Nations：纽约的历史系由曼顿产生，而现代世界史则与联合国密切相关。自第42街起直到第48街上，在广达18英亩的地基上，就兴建着著名的联合国大厦。联合国容许观光客依到达先后次序入内参观会议情形。
　　
中国城 Chinatown：中国城已具有百年以上的历史，城内居住的华裔第二代约有六千人。中国城位于ChathamSquare的西边一部份，城中主要街道为Mott。城内有中国博物馆。大都会美术馆The Metropolitan Museumof Art乃是世界最大美术馆之一。自由代东方到现代，有关美术史的重要事项，一一呈现眼前。内中有一美国馆，可由馆中陈列品窥知初期美国人的生活状况。
　　
华尔街 Wall Street：是全球金融中心。世界最大的银行大厦，除了大通银行之外，纽约股票交易所，美国股票交易所，以及收藏1789年华盛顿就任美国第一任总统时的史迹的国立纪念馆、联邦厅等，都在这条街上。
　　
世界贸易中心 World Trade Center：纽约世界贸易中心大楼位于纽约曼哈顿闹市区的南部，也就是纽约海港的旁边，是美国纽约市最高、楼层多的摩天大楼。纽约世界贸易中心大楼由5幢建筑物组成，其主楼呈双塔形，塔柱边宽63.5米。大楼采用钢结构，用钢7万8千吨，楼的外围有密置的钢柱，墙面由铝板和玻璃窗组成，有"世界之窗"之称。
　　纽约世界贸易中心大楼有84万平方米的办公面积，可容纳5万名工作人员，同时可容纳2万人就餐。其楼层分租给世界各国800多个厂商，还设有为这些单位服务的贸易中心、情报中心和研究中心，在底层大厅及44、78两层高空门厅中，有种类齐全的商业性服务行业。楼中共有电梯104部，地下有可供停车2000辆的车库，并有地铁在此经过设站。第107层是?t望厅，极目远眺，方圆可及72公里。
    纽约世界贸易中心大楼由纽约和新泽西州港务局集资兴建，一名日本建筑师山崎实负责设计。大楼于1966年开工，历时7年，1973年竣工。该大楼以411米的高度作为110层的摩天巨人被世人所知。
　　2001年9月11日，两座塔式摩天楼被恐怖分子用飞机撞击摧毁，世界贸易中心的其他建筑也遭破坏。