华盛顿市美国的首都，文化、教育中心之一。位于马里兰州与弗吉尼亚州之间。范围与哥伦比亚特区相同，市区面积174平方公里，人口57．8万(1993)，其中黑人约占70％。标准都市统计区还包括马里兰的2个县、弗吉尼亚的4个县及费尔法克斯、福尔斯彻奇、亚历山德里亚3个城镇，人口320万。市区位于波托马克河和阿纳卡斯蒂亚河汇合处的东北岸地势平坦，平均海拔约22米，仅西北角有和缓的起伏高地。气候冬冷，夏热，全年湿润。年平均气温．12．6℃，7月20-31℃，1月3--6℃；年平均降水量1068毫米，季节分配较均匀。
　　华盛顿的历史，1790年国会决定在波托马克河畔建都。城市规划为巴罗克建筑与凡尔赛、巴黎的建筑形式相结合，以国会大厦、白宫等建筑物为中心修建林荫大道向四方辐射，再于其间增筑格状街道。
　　华盛顿是世界各国少有的仅以政府行政职能为主的现代化大城市。财政收入主要依赖政府公务及各企业的业务活动，其次是旅游业。制造业只占经济结构的一小部分。联邦政府禁止在该市发展工业。例外的是为本地行政与文化机构服务的印刷出版业、食品工业、高级化妆和服装业等。
　　华盛顿从市中心起，以北、东、南3条国会大街和迈尔为分区的基线，可把市区分为西北、东北、西南和东南4区。其中心部位有建于低矮丘陵国会山的国会大厦，大厦西北约2．5公里处为总统居住的白宫。国会大厦和白宫之间有联邦三角建筑群，包括联邦政府各部、机构以及国家美术馆、国家档案馆、泛美联盟、史密森国家博物馆和联邦储备大厦等。国会大厦东邻为最高法院大厦，附近的国会图书馆为仅次于莫斯科列宁图书馆的世界第二大馆，毗邻的莎士比亚图书馆以藏莎翁著作及其研究文献而著称于世。国防部所在的五角大楼座落于波托马克河西南岸。
　　华盛顿全城有数百处纪念建筑物、纪念碑、雕像等，大部与历届总统有关。在市区西部、波托马克河东岸的绿化地带，有历史上3位总统的纪念地：华盛顿纪念塔面临波托马克河公园，为白大理石的方尖塔，高169米，可俯视全市景色。沿河是著名的日本樱花林；纪念塔西面有林肯纪念堂，为古希腊式建筑，堂外有36根白大理石圆校，象征当时组成国家的36个州；内有林肯坐像；纪念塔南面有杰斐逊总统纪念堂，堂外有他的骑马雕像。1971年又建成约翰。肯尼迪中心，包括现代化的剧院、音乐厅、歌剧院、交响乐院和芭蕾舞剧院等。
　　华盛顿多公园、林荫道和草地广场。最大是罗克公园，占地710公顷，在市区西北。著名的大学有建于1789年的乔治敦大学，以及乔治·华盛顿大学、美利坚大学和霍华特大学等，后者为全国最大的黑人学生占优势的大学。
　　华盛顿20世纪60年代建成长158公里的市内铁路运送系统。包括地下铁道和地面铁道，通达市内和郊区各地。最大铁路站联邦车站位于国会大厦东北。有华盛顿、杜勒斯和巴尔的摩-华盛顿3个客运国际机场，其中华盛顿国家机场是国内最繁忙的机场。
　　
华盛顿纪念碑 Washington Momument：为纪念第一任美国总统乔治华盛顿而兴建，塔高55英尺，内部中空，有电梯可直达塔顶展望台。
　　
杰佛逊纪念堂 Jefferson Memorial：纪念起草独立富言与权利章典的作者杰佛逊而兴建于EastPotomacPark内，可眺望泰达湾的地点。整个建筑物呈圆柱状，象征杰佛逊总统完整的人格，纪念堂内铸有杰佛逊总统铜像。
　　
林肯纪念堂 Lincoin Memorial：为纪念美国南北战争时期的林肯总统而兴建，林肯总统维护了美国的统一和解放了南方的黑奴，这一伟大的历史功绩，为今日美国的繁荣昌盛奠定了牢固的基础。
　　
白宫 The White House：美国总统宫邸。于1792年10月由华盛华总统亲临奠基，但华盛顿总统未能目睹其完成即进行逝世，因此，最先使用此一官邸的乃是美国第二任总统约翰·亚当斯。白宫东侧一部分建筑可供人们参观。
　　
史密苏尼博物馆 Smithsonian Institution：1864年根据英国化学家JamesSmithsonian的意见而建造的。史密苏尼博物馆是一总称，内中包括了航空太空馆、美术工艺馆、历史技术博物馆、自然历史博物馆等建筑物。拉埃脱兄弟试乘的第一架飞机KittyHawk就陈列在馆内。

国会 The Capitol：美国参、众两院构成的国会就在这里举行会议。国会内天花板与墙壁上绘满了以建国史为题材的壁画。可自由前往参观，也可参加有向导作说明的观光团。
　　
国会图书馆 Libraryof Congress：是一幢文艺复兴时代式的建筑物，圆形天花板由各式玻璃镶成的，二千扇玻璃窗制造出极好的采光效果，国会图书馆乃是世界最大的图书馆。林肯总统在格的斯堡发表的著名演说的草稿，就保存在馆内。